... Côte à falaises blanches de Normandie...

L'albâtre est un matériau naturel blanc utilisé en taille de pierre et en sculpture. Il existe deux formes d'albâtre bien distinctes, correspondant à deux espèces minérales différentes : l'albâtre calcaire et l'albâtre gypseux sont respectivement composés de calcite et de gypse. Leur faculté de prendre un beau poli les ont inclus dans les marbres antiques jusqu'à la chute de l'Empire romain. Ils réapparurent vers le XIIe siècle et surtout à la Renaissance, où ils perdirent de leur importance en faveur des marbres modernes.