... entre la Côte belge et la baie de Somme...

L'origine du terme opale vient du mot sanskrit upala signifiant «pierre précieuse», qui est à l'origine du grec opallion et du latin opalus. Selon Pline l'Ancien :
«Formées de ce qui fait le mérite des pierreries les plus précieuses, elles ont offert à la description des difficultés infinies; car en elles se trouve le feu subtil de l'escarboucle, l'éclat purpurin de l'améthyste, le vert de mer de l'émeraude; et toutes ces teintes y brillent, merveilleusement fondues. Parmi les auteurs, les uns ont comparé l'effet général des opales à l'arménium, couleur employée par les peintres; les autres, à la flamme du soufre qui brûle, ou à celle d'un feu sur lequel on jette de l'huile.» .